பூமியை கடக்கும் மிகப் பெரிய வால் நட்சத்திரம்
எவரெஸ்ட் சிகரத்தை விட இரண்டு மடங்கு பெரிய வால் நட்சத்திரம் நமது சூரிய குடும்பத்தின் உட்பகுதிக்குள் நுழைந்து பூமியை கடக்க உள்ளது.
இந்த வானியல் நிகழ்வு இன்னும் சில நாட்களில் நடைபெறவிருப்பது குறித்து வானியலாளர்கள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர்.
C/2017 K2 (PANSTARRS) என்று அறியப்படும் இந்த வால் நட்சத்திரம், முதன்முதலில் 2017 இல் சூரிய குடும்பத்தின் வெளிப்புற பகுதிகளில் ஹப்பிள் விண்வெளி தொலைநோக்கி மூலம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.
இது சுருக்கமாக K2 என அழைக்கப்படுகிறது. அந்த நேரத்தில், K2 இதுவரை காணப்பட்ட தொலைதூர வால்மீனாகக் கருதப்பட்டது. ஆனால், கடந்த ஆண்டு வால்மீன் பெர்னார்டினெல்லி-பெர்ன்ஸ்டீன் (Comet Bernardinelli-Bernstein) என்ற வால் நட்சத்திரம் கண்டறியப்பட்டது.
இது, கே 2வை விட பெரியதாகும். வானியலாளர்களின் கூற்றுப்படி, ஜூலை 14 அன்று K2, பூமிக்கு மிக நெருக்கமாக வரும். அந்த சமயத்தில் வால்மீன் பூமியிலிருந்து சுமார் 168 மில்லியன் மைல்கள் (270 மில்லியன் கிலோமீட்டர்) தொலைவில் இருக்கும். தொலைநோக்கி இல்லாதவர்கள், மெய்நிகர் தொலைநோக்கி திட்டத்தின் நேரடி வெப்காஸ்ட் போன்ற பொது கண்காணிப்பு நிலையங்கள் மூலம் வால் நட்சத்திரத்தின் பாதையை ஆன்லைனில் பார்க்கலாம்.
இது ஜூலை 14 அன்று 2215 GM) தொடங்குகிறது. ஜூலையில் பூமியைக் கடந்த பிறகு, K2 அதன் பயணத்தைத் தொடரும் பெரிஹேலியனை நோக்கி, இது சூரியனைக் கடந்து செல்லும். விஞ்ஞானிகள் பல ஆண்டுகளாக C/2017 K2 வால்மீன் பற்றி அறிந்திருக்கிறார்கள்.
ஆனால் வால் நட்சத்திரத்தின் கரு எவ்வளவு பெரியது என்பது பற்றிய விவாதங்கள் தொடர்கின்றன. நாசாவின் Eddie Irrizarry மற்றும் Kelly Kizer Witt ஆகிய மூத்த விஞ்ஞானிகளின் கூற்றுப்படி, வால் நட்சத்திரம் 11 முதல் 100 மைல்கள் (18 மற்றும் 161 கிலோமீட்டர்கள்) அகலத்தில் இருக்கும் என்று மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
வால் நட்சத்திரத்தின் வால் அல்லது கோமாவின் அளவு வானியலாளர்களால் விவாதிக்கப்படுகிறது. C/2017 K2க்கு பின்னால் உள்ள தூசி மற்றும் வாயுக்களின் பாதை 81,000 முதல் 500,000 மைல்கள் (130,000 மற்றும் 800,000 கிலோமீட்டர்கள்) வரை இருக்கும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
மேலும், வால் நட்சத்திரம் சூரிய குடும்பத்தின் உட்பகுதிய நோக்கிச் செல்வதால், அதன் பிரகாசம் அதிகரித்து வருகிறது. ஜூலை 14 அன்று பூமியை நெருங்கும்போது, கே 2வின் அளவு 8 அல்லது 7 அதன் அதிக பிரகாச நிலையில் இருந்தாலும் பூமியிலிருந்து பார்க்கும்போது பிரகாசமாக இருக்காது என்று எர்த்ஸ்கை.ஆர்ஜின் கூறுகிறது.
சூரியனை நெருங்கிக் கொண்டிருக்கும் K2 டிசம்பர் 19ம் தேதி வரையில் தொலைநோக்கிகளால் பார்க்க முடியும். அதன்பிறகு அதை நம்மால் பார்க்க முடியாது.